বাংলাদেশে বিদেশি নাগরিকদের ওপর হামলার ব্যাপারে যুক্তরাষ্ট্র সরকারের কাছে তথ্য ছিল বলে জানিয়েছেন ঢাকায় নিযুক্ত রাষ্ট্রদূত মার্শা বার্নিকাট। তিনি দাবি করেন, বাংলাদেশকে সে কথা জানানোও হয়েছিল। সোমবার জাতীয় প্রেসক্লাবে ডিপ্লোম্যাটিক করেসপনডেন্ট অ্যাসোসিয়েশন বাংলাদেশ ডিক্যাব আয়োজিত অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন বার্নিকাট। তবে বাংলাদেশ এখন আগের চেয়ে বেশি নিরাপদ বলেও মন্তব্য করেন তিনি। বক্তব্যের শুরুতে মার্কিন রাষ্ট্রদূত বলেন, বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্ক আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে এখন সবচেয়ে বেশি মজবুত। শান্তি রক্ষায় দুই দেশের স্বার্থও অভিন্ন। তাই শান্তি প্রতিষ্ঠা ও সন্ত্রাস দমনে বাংলাদেশকে সহযোগিতা করতে চায় তাঁর দেশ।

বাংলাদেশে মার্কিন নাগরিকদের চলাচলের ওপর সতর্কতা প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে মার্কিন রাষ্ট্রদূত বলেন, বিদেশি নাগরিকদের ওপর হামলার বিষয়ে নির্ভরযোগ্য সূত্র থেকে তাঁদের কাছে তথ্য ছিল। তিনি বলেন, ‘প্রথম হত্যাকাণ্ডটির আগেই নির্ভরযোগ্য সূত্রে আমরা হামলা সম্পর্কে জানতে পারি। আমরা বাংলাদেশে আসতে নিষেধ করছি না বা বাংলাদেশ ছেড়ে যেতে কোনো মার্কিন নাগরিককে উপদেশও দিচ্ছি না। আমরা বাংলাদেশে বসবাসরত মার্কিন নাগরিকদের সাবধানে থাকতে বলছি।’

জিএসপি সুবিধা প্রসঙ্গে মার্কিন রাষ্ট্রদূত বলেন, এটি একটি চলমান প্রক্রিয়া। এ ছাড়া তৈরি পোশাকের ক্রয়মূল্য বাড়ানো প্রসঙ্গেও কথা বলেন। দুই বিদেশি নাগরিক হত্যার বিষয়ে আইএসের দাবি কতটুকু সত্যি, তা-ও খতিয়ে দেখা হচ্ছে বলে জানান বার্নিকাট।