খেলোয়াড় থেকে শুরু করে দর্শক পর্যন্ত সবার সহায়তা না থাকলে বাংলাদেশের ক্রিকেট আজ এ পর্যন্ত আসতো না বলে মনে করেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। বৃহস্পতিবার দুপুরে শের ই বাংলা স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ কথা বলেন তিনি।

সাকিব বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার আসাটা অনেক বড় পরিতুষ্টির বিষয়। দশ এগারো বছর একটা লম্বা সময়। তো এটাও একটা বড় সঙ্কেত যে আমাদের কতটা উন্নতি হয়েছে, কতটা এগিয়ে যেতে পেরেছি। এটা আসলে সবারই কৃতিত্ব। আমি কেবল দশ বছরই বলবো না। এর আগে থেকেই এবং এর পরের সবারই ক্রেডিট। শুধু খেলোয়াড়দের কথাই বলবো না। প্রশাসনিক দিক থেকেও অনেক বড় কৃতিত্ব দেয়া উচিৎ। ফ্যাসিলিটিস, আমাদের সাপোর্ট স্টাফ, প্রতিটা কোচ এমনকি আপনাদেরও (সাংবাদিক) এবং দর্শকদের, সবার কম্বিনেশন না থাকলে আমরা এতদূর আসতে পারতাম না।’

ক্রিকেট পাগল দেশ ভারতের চেয়েও বাংলাদেশে খেলাটি বেশি জনপ্রিয় বলেও মনে করেন সাকিব।

‘আমাদের দেশে ক্রিকেটটা যেভাবে পছন্দ করে আমার কাছে মনে হয় না ভারতেও অতটা পছন্দ করে। বাংলাদেশে সবকিছুর আগে এখন ক্রিকেট। এই অর্জনটাও আমাদের কাছে অনেক বড় ব্যাপার। বিশেষ করে আমাদের খেলোয়াড়দের কাছে।’

সবকিছুর কারণেই এখন খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেছে। যার কারণে নিয়মিত উন্নতি করছে বাংলাদেশ। এ বিষয়ে দেশের এ অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বলেন, ‘আগে সেভাবে সহায়ক উইকেট পেতাম না আমরা। জেতার চিন্তাটা সেভাবে করার সুযোগ হয়তো ছিলো না। হয়তো ড্র করার চিন্তা ছিলো। এখন আমাদের পরিবর্তনটা হয়েছে যে, আমারা জিততে চাই বা জেতার জন্য খেলবো। এই কারণেই আমাদের বোলারদের জন্য সুযোগটা একটু বেশি থাকে।’

এরিমধ্যে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ঢাকায় অবস্থান করছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। আগামী রোববার মিরপুর শের ই বাংলা স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে দু’দল। সিরিজের শেষ টেস্টটি মাঠে গড়াবে ৪ সেপ্টেম্বর, চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে।